ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ‘ਚ ਲਗਾਤਾਰ ਹਥਿਆਰਾਂ ਦਾ ਬੋਲਬਾਲਾ ਵੱਧ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਆਏ ਦਿਨ ਹੀ ਕੋਈ ਨਾ ਕੋਈ ਵਾਰਦਾਤ ਸਾਹਮਣੇ ਆ ਰਹੀ ਹੈ, ਹੁਣ ਇਸ ਦੌਰਾਨ ਇੱਕ ਬੰਦੂਕ ਨਿਯੰਤਰਣ ਵਕਾਲਤ ਸਮੂਹ ਬੰਦੂਕ ਹਿੰਸਾ ਨੂੰ ਰੋਕਣ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕਰਨ ਲਈ ਹਥਿਆਰਾਂ ਦੇ ਇਸ਼ਤਿਹਾਰਾਂ ਨੂੰ ਖਤਮ ਕਰਨ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਮੰਗਲਵਾਰ ਸ਼ਾਮ ਨੂੰ, ਆਕਲੈਂਡ ਦੇ ਉਪਨਗਰ ਗਲੇਨ ਇਨਸ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਘਰ ਅਤੇ ਦੋ ਵਾਹਨਾਂ ਨੂੰ ਗੋਲੀ ਮਾਰੀ ਗਈ ਸੀ। ਗਨ ਕੰਟਰੋਲ ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਨੇ ਹਥਿਆਰਾਂ ਦੀ ਇਸ਼ਤਿਹਾਰਬਾਜ਼ੀ ਨੂੰ ਖਤਮ ਕਰਨ ਦੀ ਮੰਗ ਕੀਤੀ ਹੈ। ਗਰੁੱਪ ਦੀ ਸੰਸਥਾਪਕ ਹੇਰਾ ਕੁੱਕ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਸਾਡੇ ਕੋਲ ਹਥਿਆਰਾਂ ਦੀ ਪ੍ਰਚੂਨ ਵਿਕਰੀ ਬਹੁਤ ਕੰਟਰੋਲ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਹੈ। ਕੁਝ ਬੰਦੂਕ ਦੇ ਪ੍ਰਚੂਨ ਵਿਕਰੇਤਾ, ਤੁਸੀਂ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਪਿਛਲੇ ਪੰਜ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਉਹਨਾਂ ਦੇ ਵਿਗਿਆਪਨ ਦੇ ਨਾਲ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਭੜਕਾਊ ਰੂਪ ਦੇ ਤੌਰ ਤੇ ਵਰਣਨ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹੋ।”
ਕੁੱਕ ਨੇ ਆਪਣੇ ਬਿਆਨ ‘ਚ ਕਿਹਾ ਕਿ ਕੁੱਝ ਰਿਟੇਲਰ ਬੱਚਿਆਂ ਨੂੰ ਇਸ਼ਤਿਹਾਰ ਦੇ ਰਹੇ ਸਨ। ਕੁੱਕ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਸ਼ਿਕਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਪਤਾ ਸੀ ਕਿ ਬੰਦੂਕਾਂ ਕਿੱਥੋਂ ਖਰੀਦਣੀਆਂ ਹਨ, ਬਾਕੀ ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਬੰਦੂਕਾਂ ਦਾ ਇਸ਼ਤਿਹਾਰ ਦੇਣ ਦੀ ਲੋੜ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਦੇਸ਼ ਵਿੱਚ ਕਿਤੇ ਵੀ 1.2 ਮਿਲੀਅਨ ਤੋਂ 1.7 ਮਿਲੀਅਨ ਬੰਦੂਕਾਂ ਹਨ, ਅਤੇ ਬਿਨਾਂ ਲਾਇਸੈਂਸ ਵਾਲੇ ਵਿਅਕਤੀਆਂ ਲਈ ਇੱਕ ‘ਤੇ ਹੱਥ ਪਾਉਣਾ ਕਾਫ਼ੀ ਆਸਾਨ ਹੈ। ਇਸ ਸਾਲ ਦੇ ਬਜਟ ਨੇ ਰਜਿਸਟਰ ਅਤੇ ਹੋਰ ਚੱਲ ਰਹੇ ਆਰਮਜ਼ ਐਕਟ ਵਿਧਾਨਿਕ ਤਬਦੀਲੀਆਂ ਦੀ ਨਿਗਰਾਨੀ ਕਰਨ ਲਈ ਪੁਲਿਸ ਦੇ ਅੰਦਰ ਇੱਕ ਨਵੀਂ ਹਥਿਆਰ ਕਾਰੋਬਾਰੀ ਯੂਨਿਟ ਸਥਾਪਤ ਕਰਨ ਲਈ ਚਾਰ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ $208 ਮਿਲੀਅਨ ਵੱਖਰੇ ਰੱਖੇ ਹਨ।
ਨਵੇਂ ਹਥਿਆਰ ਕਾਨੂੰਨ ਫਰਵਰੀ ਵਿੱਚ ਲਾਗੂ ਹੋਏ ਸੀ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਲਾਇਸੈਂਸਾਂ ਲਈ ਵਧੇਰੇ ਸਖ਼ਤ ਜਾਂਚ ਅਤੇ ਅਸਲਾ ਵੇਚਣ ਵਾਲਿਆਂ ਲਈ ਸਖ਼ਤ ਨਿਯਮ ਸ਼ਾਮਿਲ ਹਨ। ਇੱਕ ਦੇਸ਼ ਵਿਆਪੀ ਰਜਿਸਟਰ 2023 ਵਿੱਚ ਲਾਗੂ ਹੋਣ ਵਾਲਾ ਸੀ। ਪਰ ਕੁੱਕ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਹਥਿਆਰਾਂ ਦੇ ਇਸ਼ਤਿਹਾਰਾਂ ‘ਤੇ ਕੋਈ ਨਿਯੰਤਰਣ ਨਹੀਂ ਹੈ ਅਤੇ ਰਜਿਸਟਰ ਦੇ ਲਾਗੂ ਹੋਣ ‘ਤੇ ਨਿੱਜੀ ਅਸਲੇ ‘ਤੇ ਕੋਈ ਸੀਮਾ ਨਹੀਂ ਹੋਵੇਗੀ। ਇੱਕ ਵਿਅਕਤੀ ਅਜੇ ਵੀ ਜਿੰਨੀਆਂ ਵੀ ਬੰਦੂਕਾਂ ਨੂੰ ਚਾਹੇ ਰੱਖ ਸਕਦਾ ਹੈ।” ਨਾਕਾਫ਼ੀ ਨਿਯੰਤਰਣ ਦੇ ਨਾਲ, ਲੋਕ ਆਪਣੇ ਹਥਿਆਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਵੇਚ ਸਕਦੇ ਹਨ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਉਹ ਜਾਣਦੇ ਵੀ ਨਹੀਂ। ਵਕਾਲਤ ਸਮੂਹ ਸੋਚਦਾ ਹੈ ਕਿ ਬੰਦੂਕਾਂ ਅਤੇ ਵਿਅਕਤੀਆਂ ਦੋਵਾਂ ਦਾ ਲਾਇਸੈਂਸ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਓਸੇ ਤਰਾਂ ਜਿਵੇ ਸਾਡੇ ਕੋਲ ਕਾਰਾਂ ਲਈ ਹੈ।”