ਵੈਲਿੰਗਟਨ ‘ਚ ਲਗਭਗ 50 ਬੱਸ ਡਰਾਈਵਰਾਂ ਦਾ ਭਵਿੱਖ ਅਸਪਸ਼ਟ ਹੈ ਕਿ ਉਹਨਾਂ ਦਾ ਆਉਣ ਵਾਲੇ ਸਮੇਂ ‘ਚ ਕੀ ਬਣੇਗਾ। ਦਰਅਸਲ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਬਹੁਤਿਆਂ ਦੇ ਵਰਕ ਵੀਜ਼ੇ ਅਗਲੇ ਕੁਝ ਮਹੀਨਿਆਂ ਵਿੱਚ ਖਤਮ ਹੋ ਰਹੇ ਹਨ। 2022 ਅਤੇ 2023 ਵਿੱਚ ਰਾਜਧਾਨੀ ਵਿੱਚ ਡਰਾਈਵਰਾਂ ਦੀ ਕਮੀ ਨੂੰ ਦੂਰ ਕਰਨ ਲਈ ਖਾਲੀ ਅਸਾਮੀਆਂ ਨੂੰ ਭਰਨ ਲਈ ਵਿਦੇਸ਼ਾਂ ਤੋਂ ਰੱਖੇ ਗਏ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਡਰਾਈਵਰਾਂ ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਸਖ਼ਤ ਅੰਗਰੇਜ਼ੀ ਭਾਸ਼ਾ ਦੀਆਂ ਜ਼ਰੂਰਤਾਂ ਦੇ ਤਹਿਤ ਰਿਹਾਇਸ਼ ਜਾਂ ਵੀਜ਼ਾ ਵਧਾਉਣ ਲਈ ਅਰਜ਼ੀ ਦਿੱਤੀ ਸੀ, ਪਰ ਉਹ ਅਜੇ ਵੀ ਨਤੀਜਿਆਂ ਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ।
ਵੀਰਵਾਰ ਨੂੰ ਗ੍ਰੇਟਰ ਵੈਲਿੰਗਟਨ ਰੀਜਨਲ ਕੌਂਸਲ ਦੀ ਪਬਲਿਕ ਟ੍ਰਾਂਸਪੋਰਟ ਕਮੇਟੀ ਦੇ ਪੇਪਰਾਂ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ ਗਿਆ ਹੈ ਕਿ ਮਾਨਤਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਮਾਲਕ ਵਰਕ ਵੀਜ਼ਾ ‘ਤੇ ਕੰਮ ਕਰਨ ਵਾਲੇ 139 ਡਰਾਈਵਰਾਂ ਵਿੱਚੋਂ, 10 ਨੂੰ ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਵਿੱਚ ਰਿਹਾਇਸ਼ ਮਿਲੀ ਹੈ ਅਤੇ 65 ਦੇ ਵੀਜ਼ੇ ਵਧਾ ਦਿੱਤੇ ਗਏ ਹਨ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਨੌਂ ਦੇਸ਼ ਛੱਡ ਰਹੇ ਹਨ। ਬਾਕੀ 55 ਵਿੱਚੋਂ, 26 ਡਰਾਈਵਰਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਚਾਰ ਨੂੰ ਛੱਡ ਕੇ ਬਾਕੀ ਸਾਰਿਆਂ ਦੇ ਵੀਜ਼ੇ ਮਾਰਚ ਅਤੇ ਅਪ੍ਰੈਲ ਵਿੱਚ ਖਤਮ ਹੋ ਰਹੇ ਹਨ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਐਕਸਟੈਂਸ਼ਨ ਲਈ ਅਰਜ਼ੀ ਦਿੱਤੀ ਸੀ। ਨੌਂ ਡਰਾਈਵਰਾਂ ਨੇ ਰੈਜ਼ੀਡੈਂਸੀ ਲਈ ਅਰਜ਼ੀ ਦਿੱਤੀ ਸੀ, ਛੇ ਲੋਕਾਂ ਦੇ ਵੀਜ਼ੇ ਮਾਰਚ ਅਤੇ ਅਪ੍ਰੈਲ ਵਿੱਚ ਖਤਮ ਹੋ ਰਹੇ ਹਨ। 15 ਡਰਾਈਵਰ ਹਨ ਜੋ ਅਜੇ ਵੀ ਆਪਣੇ ਵੀਜ਼ੇ ਵਧਾਉਣ ਦੀ ਤਿਆਰੀ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ, ਨੌਂ ਵੀਜ਼ੇ ਜੁਲਾਈ ਵਿੱਚ ਖਤਮ ਹੋ ਰਹੇ ਹਨ। ਪੰਜ ਡਰਾਈਵਰਾਂ ਦੀ “ਸਥਿਤੀ ਅਜੇ ਸਪਸ਼ਟ ਨਹੀਂ” ਸੀ।
ਦੇਸ਼ ਭਰ ਵਿੱਚ, ਲਗਭਗ 20% ਜਨਤਕ ਟਰਾਂਸਪੋਰਟ ਬੱਸ ਡਰਾਈਵਰ ਅਸਥਾਈ ਵੀਜ਼ਿਆਂ ‘ਤੇ ਹਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ 72% 2026 ਵਿੱਚ ਖਤਮ ਹੋ ਰਹੇ ਹਨ। ਵੈਲਿੰਗਟਨ ਵਿੱਚ, ਟ੍ਰਾਂਜ਼ਰਬਨ ਅਤੇ ਕਾਇਨੇਟਿਕ ਵਿਦੇਸ਼ੀ ਬੱਸ ਡਰਾਈਵਰਾਂ ਨੂੰ ਨਿਯੁਕਤ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਬੱਸ ਆਪਰੇਟਰ ਹਨ।
ਨਵੀਂ ਭਾਸ਼ਾ ਦੀਆਂ ਜ਼ਰੂਰਤਾਂ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਹੇ ਵੈਲਿੰਗਟਨ ਡਰਾਈਵਰਾਂ ਦੀ ਗਿਣਤੀ ਦਸੰਬਰ ਵਿੱਚ ਲਗਭਗ 100 ਤੋਂ ਘੱਟ ਗਈ ਸੀ। ਦੱਸ ਦੇਈਏ ਵੀਜ਼ਾ ਐਕਸਟੈਂਸ਼ਨ ਅਤੇ ਰੈਜ਼ੀਡੈਂਸੀ ਲਈ ਬਿਨੈਕਾਰਾਂ ਨੂੰ ਵੀਜ਼ਾ ਐਕਸਟੈਂਸ਼ਨ ਅਤੇ ਰੈਜ਼ੀਡੈਂਸੀ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਲਈ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਅੰਗਰੇਜ਼ੀ ਭਾਸ਼ਾ ਟੈਸਟਿੰਗ ਸਿਸਟਮ (IELTS) ਵਿੱਚ 6.5 ਅੰਕ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨੇ ਪੈਂਦੇ ਹਨ ਜਾਂ ਹੋਰ ਅੰਗਰੇਜ਼ੀ ਭਾਸ਼ਾ ਟੈਸਟਾਂ ਵਿੱਚ ਬਰਾਬਰ ਸਕੋਰ ਤੋਂ ਵੱਧ ਅੰਕ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨੇ ਚਾਹੀਦੇ ਹਨ। ਜੇਕਰ ਡਰਾਈਵਰਾਂ ਦੇ ਵੀਜ਼ੇ ਨਹੀਂ ਵੱਧਦੇ ਤਾਂ ਆਮ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਦਿੱਕਤਾਂ ਆ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ ਕਿਉਂਕ ਫਿਰ ਬੱਸਾਂ ਦੀ ਗਿਣਤੀ ਵੀ ਘਟ ਜਾਵੇਗੀ।