ਨੇਲਸਨ: ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਦੇ ਨੇਲਸਨ ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਜੁਲਰੀ ਸਟੋਰ ਤੋਂ 2700 ਡਾਲਰ ਦੀ ਅੰਗੂਠੀ ਚੋਰੀ ਕਰਨ ਵਾਲੇ 26 ਸਾਲਾ ਜੈਰਡ ਬੈਨੇਟ ਨੂੰ ਅਦਾਲਤ ਨੇ ਦੋ ਸਾਲ ਤੋਂ ਵੱਧ ਦੀ ਕੈਦ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਈ ਹੈ। ਬੈਨੇਟ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਉਸ ਨੇ ਇਹ ਅੰਗੂਠੀ ਆਪਣੀ ਪ੍ਰੇਮਿਕਾ ਨੂੰ ਵਿਆਹ ਲਈ ਪ੍ਰਪੋਜ਼ ਕਰਨ ਦੇ ਇਰਾਦੇ ਨਾਲ ਚੋਰੀ ਕੀਤੀ ਸੀ।
ਬੈਨੇਟ ਨੇ ਜੁਲਰੀ ਸਟੋਰ ਵਿੱਚ ਜਾ ਕੇ ਇੱਕ ਖਾਸ ਅੰਗੂਠੀ ਦੇਖਣ ਲਈ ਕਿਹਾ। ਜਦੋਂ ਅੰਗੂਠੀ ਉਸ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਰੱਖੀ ਗਈ ਤਾਂ ਉਹ ਇਸ ਨੂੰ ਚੁੱਕ ਕੇ ਫਰਾਰ ਹੋ ਗਿਆ। ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਉਸ ਨੇ ਅੰਗੂਠੀ ਵਾਪਸ ਕਰ ਦਿੱਤੀ, ਪਰ ਪੁਲਿਸ ਮੁਤਾਬਿਕ ਉਦੋਂ ਤੱਕ ਇਸ ਦੀ ਕੀਮਤ ਅੱਧੀ ਰਹਿ ਗਈ ਸੀ।
ਬਚਾਅ ਪੱਖ ਦੇ ਵਕੀਲ ਮਾਰਕ ਡੌਲੀਮੋਰ ਨੇ ਅਦਾਲਤ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਬੈਨੇਟ ਦਾ ਮਕਸਦ ਆਪਣੀ ਸਾਥੀ ਨੂੰ ਪ੍ਰਪੋਜ਼ ਕਰਨਾ ਸੀ ਅਤੇ ਇਹ ਇੱਕ “ਅਚਾਨਕ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਕੰਮ” ਸੀ।
ਬੈਨੇਟ ਨੇ ਪੁਲਿਸ ਵੱਲੋਂ ਰੋਕੇ ਜਾਣ ‘ਤੇ ਮਜ਼ਾਕੀਆ ਢੰਗ ਨਾਲ ਕਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਸ਼ਾਇਦ ਬਾਹਰ ਉਸ ਦਾ ਕੋਈ ਜੁੜਵਾਂ ਵਿਅਕਤੀ ਉਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਕੱਪੜੇ ਪਾ ਕੇ ਘੁੰਮ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਪੁਲਿਸ ਸ਼ਾਇਦ ਉਸੇ ਨੂੰ ਲੱਭ ਰਹੀ ਹੈ।
ਇਹ ਚੋਰੀਆਂ ਦੀ ਲੜੀ ਦਾ ਹਿੱਸਾ ਸੀ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਬੈਨੇਟ ਨੇ ਕੁੱਲ ਲਗਭਗ 8000 ਡਾਲਰ ਮੁੱਲ ਦਾ ਸਮਾਨ ਚੋਰੀ ਕੀਤਾ। ਇਸ ਵਿੱਚ ਦੋ ਸੈਮਸੰਗ ਮੋਬਾਈਲ ਫੋਨ, ਸ਼ਰਾਬ, ਸਿਗਰਟਾਂ ਅਤੇ ਇੱਕ ਗੇਮਿੰਗ ਕੰਸੋਲ ਵੀ ਸ਼ਾਮਿਲ ਸਨ।
31 ਮਾਰਚ ਤੋਂ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਈ ਇਸ ਲੜੀ ਦੌਰਾਨ ਬੈਨੇਟ ਨੇ ਇੱਕ ਸ਼ਰਾਬ ਦੀ ਦੁਕਾਨ ਤੋਂ ਬ੍ਰੈਂਡੀ ਦੀਆਂ ਦੋ ਬੋਤਲਾਂ ਚੋਰੀ ਕੀਤੀਆਂ। 2 ਅਪ੍ਰੈਲ ਨੂੰ ਉਸ ਨੇ ਨੇਲਸਨ ਦੇ ਇੱਕ ਸਪਾਰਕ ਸਟੋਰ ਤੋਂ 5010 ਡਾਲਰ ਮੁੱਲ ਦੇ ਦੋ ਮੋਬਾਈਲ ਫੋਨ ਲੈ ਕੇ ਫਰਾਰ ਹੋ ਗਿਆ।
4 ਅਪ੍ਰੈਲ ਨੂੰ ਉਸ ਨੇ ਦਿ ਵੇਅਰਹਾਊਸ ਤੋਂ 949 ਡਾਲਰ ਦਾ ਗੇਮਿੰਗ ਕੰਸੋਲ ਚੋਰੀ ਕੀਤਾ। ਇਸੇ ਦਿਨ ਉਸ ਨੇ ਇੱਕ ਡੇਅਰੀ ਤੋਂ 1500 ਤੋਂ 2000 ਡਾਲਰ ਮੁੱਲ ਦੀ ਤੰਬਾਕੂ ਅਤੇ ਸਿਗਰਟਾਂ ਵੀ ਚੋਰੀ ਕੀਤੀਆਂ। ਕੈਸ਼ੀਅਰ ਵੱਲੋਂ ਰੋਕਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਨ ‘ਤੇ ਉਸ ਨੇ ਹੱਥ ‘ਤੇ ਵਾਰ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਧਮਕੀ ਦਿੱਤੀ।
ਜੱਜ ਟੋਨੀ ਸਨੇਲ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਹ ਬੇਖੌਫ਼ ਢੰਗ ਨਾਲ ਕੀਤੀਆਂ ਗਈਆਂ ਚੋਰੀਆਂ ਸਨ ਅਤੇ ਹਰ ਵਾਰ ਲਗਭਗ ਇੱਕੋ ਤਰੀਕਾ ਵਰਤਿਆ ਗਿਆ—ਸਮਾਨ ਦੇਖਣ ਲਈ ਕਹਿਣਾ ਅਤੇ ਫਿਰ ਉਸ ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਭੱਜ ਜਾਣਾ।
ਬੈਨੇਟ ਨੇ ਅਦਾਲਤ ਨੂੰ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਚੋਰੀ ਕੀਤਾ ਸਾਰਾ ਪੈਸਾ ਵਾਪਸ ਕਰੇਗਾ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਜੱਜ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਪੂਰੀ ਰਕਮ ਵਾਪਸ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਉਸ ਨੂੰ ਲਗਭਗ 16 ਸਾਲ ਲੱਗ ਸਕਦੇ ਹਨ, ਇਸ ਲਈ ਮੁਆਵਜ਼ੇ ਦਾ ਹੁਕਮ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ।
ਬੈਨੇਟ ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਮਾਰਚ ਅਤੇ ਅਪ੍ਰੈਲ ਵਿੱਚ ਕੀਤੀਆਂ ਹਮਲੇ ਨਾਲ ਲੁੱਟ ਅਤੇ ਤਿੰਨ ਦੁਕਾਨਦਾਰੀ ਚੋਰੀਆਂ ਦੇ ਦੋਸ਼ ਕਬੂਲ ਕਰ ਲਏ ਸਨ।
ਉਸ ਨੂੰ ਨੇਲਸਨ ਡਿਸਟ੍ਰਿਕਟ ਕੋਰਟ ਨੇ ਦੋ ਸਾਲ ਅਤੇ ਦੋ ਮਹੀਨੇ ਦੀ ਕੈਦ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਈ। ਉਹ ਆਪਣੀ ਸਜ਼ਾ ਦਾ ਇੱਕ-ਤਿਹਾਈ ਹਿੱਸਾ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਪੈਰੋਲ ਲਈ ਯੋਗ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ।
ਬਚਾਅ ਪੱਖ ਦੇ ਵਕੀਲ ਨੇ ਅਦਾਲਤ ਦੇ ਬਾਹਰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਬੈਨੇਟ ਦੇ ਵਿਆਹ ਬਾਰੇ ਇਸ ਸਮੇਂ ਕੋਈ ਜਾਣਕਾਰੀ ਨਹੀਂ ਹੈ ਅਤੇ ਉਸ ਦਾ ਰਿਸ਼ਤਾ “ਸੰਭਵ ਤੌਰ ‘ਤੇ ਖਤਮ ਹੋ ਚੁੱਕਾ ਹੈ”।