ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਦੇ ਆਕਲੈਂਡ ਦੀ 25 ਸਾਲਾ ਮਹਿਲਾ ਨੂੰ ਉਬਰ ਡਰਾਈਵਰ ‘ਤੇ ਝੂਠੇ ਜਿਨਸੀ ਸ਼ੋਸ਼ਣ ਦੇ ਦੋਸ਼ ਲਗਾਉਣ ਦੇ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ ਅਦਾਲਤ ਵੱਲੋਂ ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਈ ਗਈ ਹੈ। ਕੋਰਟਨੀ ਗ੍ਰੇਸ ਨਾਮ ਦੀ ਇਸ ਮਹਿਲਾ ਨੇ ਕਵੀਨਸਟਾਊਨ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਮੰਗਣੀ ਦੇ ਜਸ਼ਨ ਦੌਰਾਨ ਇੱਕ ਉਬਰ ਡਰਾਈਵਰ ‘ਤੇ ਜਿਨਸੀ ਸ਼ੋਸ਼ਣ ਦਾ ਝੂਠਾ ਇਲਜ਼ਾਮ ਲਗਾਇਆ ਸੀ। ਇਸ ਹਫ਼ਤੇ ਮੈਨੂਕਾਉ ਡਿਸਟ੍ਰਿਕਟ ਕੋਰਟ ਵਿੱਚ ਪੇਸ਼ ਹੋਈ ਗ੍ਰੇਸ ਨੂੰ 10 ਮਹੀਨੇ ਦੀ ਨਿਗਰਾਨੀ ਹੇਠ ਰਹਿਣ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਈ ਗਈ। ਉਸ ਨੇ ਮੰਨਿਆ ਕਿ ਉਸ ਨੇ ਪੁਲਿਸ ਨੂੰ ਝੂਠਾ ਬਿਆਨ ਦਿੱਤਾ ਸੀ, ਜਦਕਿ ਜਾਂਚ ਵਿੱਚ ਸਾਹਮਣੇ ਆਇਆ ਕਿ ਅਜਿਹੀ ਕੋਈ ਘਟਨਾ ਕਦੇ ਵਾਪਰੀ ਹੀ ਨਹੀਂ ਸੀ।
ਅਦਾਲਤੀ ਕਾਰਵਾਈ ਦੌਰਾਨ ਦੱਸਿਆ ਗਿਆ ਕਿ ਅਕਤੂਬਰ 2025 ਵਿੱਚ ਗ੍ਰੇਸ ਆਪਣੇ ਮੰਗੇਤਰ ਨਾਲ ਮੰਗਣੀ ਦਾ ਜਸ਼ਨ ਮਨਾਉਣ ਲਈ ਕਵੀਨਸਟਾਊਨ ਗਈ ਸੀ। ਉਸ ਰਾਤ ਉਸ ਨੇ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਸ਼ਰਾਬ ਪੀਤੀ ਹੋਈ ਸੀ ਅਤੇ ਇਕੱਲੀ ਹੀ ਉਬਰ ਰਾਹੀਂ ਰਹਿਣ ਵਾਲੀ ਥਾਂ ਵਾਪਸ ਜਾ ਰਹੀ ਸੀ। ਕੋਰਟ ਨੇ ਸੁਣਿਆ ਕਿ ਪਹਿਲੀ ਉਬਰ ਯਾਤਰਾ ਦੌਰਾਨ ਉਸ ਨੇ ਗੱਡੀ ਵਿੱਚ ਉਲਟੀ ਕਰ ਦਿੱਤੀ, ਜਿਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਡਰਾਈਵਰ ਨੇ ਉਸ ਨੂੰ ਗੱਡੀ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਉਤਰਣ ਲਈ ਕਿਹਾ। ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਸ ਨੇ ਦੂਜੀ ਉਬਰ ਬੁੱਕ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਝੂਠਾ ਦਾਅਵਾ ਕੀਤਾ ਕਿ ਡਰਾਈਵਰ ਨੇ ਉਸ ਨਾਲ ਜਿਨਸੀ ਸ਼ੋਸ਼ਣ ਕੀਤਾ।
ਗ੍ਰੇਸ ਨੇ ਇਸ ਮਾਮਲੇ ਬਾਰੇ ਆਪਣੀ ਭਾਬੀ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕੀਤੀ, ਜਿਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਸ ਦੇ ਮੰਗੇਤਰ ਨੇ ਪੁਲਿਸ ਨਾਲ ਸੰਪਰਕ ਕੀਤਾ। ਪੁਲਿਸ ਨੇ ਮਾਮਲੇ ਨੂੰ ਗੰਭੀਰਤਾ ਨਾਲ ਲੈਂਦੇ ਹੋਏ ਤੁਰੰਤ ਜਾਂਚ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੀ।
ਜਾਂਚ ਦੌਰਾਨ ਗ੍ਰੇਸ ਨੇ ਪੁਲਿਸ ਨੂੰ ਮੌਖਿਕ ਅਤੇ ਲਿਖਤੀ ਬਿਆਨ ਦਿੱਤੇ ਅਤੇ ਉਸ ਨੂੰ ਕਵੀਨਸਟਾਊਨ ਮੈਡੀਕਲ ਸੈਂਟਰ ਵਿੱਚ ਮੈਡੀਕਲ ਜਾਂਚ ਲਈ ਵੀ ਭੇਜਿਆ ਗਿਆ। ਪਰ CCTV ਫੁਟੇਜ, ਉਬਰ ਟ੍ਰਿਪ ਡਾਟਾ ਅਤੇ ਹੋਰ ਸਬੂਤਾਂ ਦੀ ਜਾਂਚ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਪੁਲਿਸ ਨੇ ਪਾਇਆ ਕਿ ਉਸ ਦੇ ਦੋਸ਼ ਤੱਥਾਂ ਨਾਲ ਮੇਲ ਨਹੀਂ ਖਾਂਦੇ। ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਜਾਂਚ ਵਿੱਚ ਇਹ ਸਾਬਤ ਹੋ ਗਿਆ ਕਿ ਕੋਈ ਜਿਨਸੀ ਸ਼ੋਸ਼ਣ ਹੋਇਆ ਹੀ ਨਹੀਂ ਸੀ।
ਅਦਾਲਤੀ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ਾਂ ਮੁਤਾਬਕ ਜਦੋਂ ਪੁਲਿਸ ਜਾਂਚ ਉਸ ਦੇ ਦਾਵਿਆਂ ਦੇ ਉਲਟ ਸਬੂਤ ਦੇਣ ਲੱਗੀ ਤਾਂ ਗ੍ਰੇਸ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਹੋਰ ਤਣਾਅ ਤੋਂ ਬਚਣ ਲਈ ਸ਼ਿਕਾਇਤ ਅੱਗੇ ਨਹੀਂ ਵਧਾਉਣਾ ਚਾਹੁੰਦੀ। ਇਸ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਉਹ ਦੱਖਣੀ ਆਕਲੈਂਡ ਵਾਪਸ ਆਉਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਵੀ ਆਪਣੇ ਝੂਠੇ ਦੋਸ਼ਾਂ ‘ਤੇ ਕਾਇਮ ਰਹੀ, ਜਿਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਸ ਨੂੰ ਗ੍ਰਿਫ਼ਤਾਰ ਕਰ ਲਿਆ ਗਿਆ।
ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਉਣ ਦੌਰਾਨ ਬਚਾਅ ਪੱਖ ਦੀ ਵਕੀਲ ਡੀਐਨ ਨਿਕੋਲੋਸੋ ਨੇ ਅਦਾਲਤ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਗ੍ਰੇਸ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਸ਼ਰਾਬ ਦੀ ਸਮੱਸਿਆ ਨਾਲ ਜੂਝ ਰਹੀ ਸੀ ਅਤੇ ਹੁਣ ਕਾਊਂਸਲਿੰਗ ਲੈ ਰਹੀ ਹੈ। ਵਕੀਲ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਹ ਘਟਨਾ ਉਸ ਦੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਦਾ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਸਬਕ ਬਣ ਗਈ ਹੈ ਅਤੇ ਉਹ ਕਦੇ ਵੀ ਇਸ ਮੰਗਣੀ ਯਾਤਰਾ ਨੂੰ ਖੁਸ਼ੀ ਦੇ ਪਲ ਵਜੋਂ ਯਾਦ ਨਹੀਂ ਕਰੇਗੀ।
ਅਦਾਲਤ ‘ਚ ਇਹ ਵੀ ਦੱਸਿਆ ਗਿਆ ਕਿ ਗ੍ਰੇਸ ਨੌਕਰੀ ਕਰਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਉਸ ਦਾ ਮਾਲਕ ਉਸ ਨੂੰ ਮਿਹਨਤੀ ਕਰਮਚਾਰੀ ਮੰਨਦਾ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਜੱਜ ਸੰਜੇ ਪਟੇਲ ਨੇ ਗ੍ਰੇਸ ਦੀ ਆਲੋਚਨਾ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ ਕਿ ਜਦੋਂ ਉਸ ਨੂੰ ਪਤਾ ਸੀ ਕਿ ਦੋਸ਼ ਝੂਠੇ ਹਨ ਤਾਂ ਉਸ ਨੂੰ ਜਾਂਚ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਰੋਕ ਦੇਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਸੀ। ਜੱਜ ਨੇ ਇਹ ਵੀ ਕਿਹਾ ਕਿ ਪ੍ਰੀ-ਸੈਂਟੈਂਸ ਰਿਪੋਰਟ ਵਿੱਚ ਉਸ ਵੱਲੋਂ ਪਛਤਾਵੇ ਦੀ ਕਮੀ ਦਿਖਾਈ ਦਿੱਤੀ ਅਤੇ ਇਸ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ ਸ਼ਰਾਬ ਦੀ ਬੁਰੇ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਵਰਤੋਂ, ਹੱਕਦਾਰੀ ਵਾਲਾ ਰਵੱਈਆ ਅਤੇ ਗਲਤ ਫੈਸਲੇ ਕਰਨ ਦੀ ਸੋਚ ਸ਼ਾਮਲ ਸੀ।
ਭਾਵੇਂ ਪੁਲਿਸ ਅਤੇ ਪ੍ਰੋਬੇਸ਼ਨ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਵੱਲੋਂ ਕਮਿਊਨਿਟੀ ਵਰਕ ਦੀ ਸਿਫ਼ਾਰਸ਼ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ, ਪਰ ਜੱਜ ਨੇ ਗ੍ਰੇਸ ਨੂੰ 10 ਮਹੀਨੇ ਦੀ ਨਿਗਰਾਨੀ ਅਤੇ ਕਾਊਂਸਲਿੰਗ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਈ। ਨਾਲ ਹੀ ਉਸ ਨੂੰ ਜਾਂਚ ਦੌਰਾਨ ਹੋਈ ਮੈਡੀਕਲ ਜਾਂਚ ਦੇ ਖਰਚੇ ਵਜੋਂ ਪੁਲਿਸ ਨੂੰ 213.87 ਡਾਲਰ ਵਾਪਸ ਕਰਨ ਦੇ ਹੁਕਮ ਵੀ ਦਿੱਤੇ ਗਏ।